Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и мужчины, с которым она ему изменяла. Местом его заключения стала мрачная тюрьма Шоушенк, где царили произвол и насилие. Казалось, эти стены навсегда лишают человека надежды, превращая его в бесправного узника. Однако Энди, человек проницательный и отзывчивый, сумел завоевать уважение даже в этом жестоком мире. Он находил общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями, постепенно получая некоторые поблажки, которых другие были лишены.