В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там агрессивная манера Джордана вести дела и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает понимание. Они решают создать собственное дело. В команду набирают старых приятелей Джордана и его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт пускается в беспорядочную жизнь. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, в ход идут тяжёлые наркотики. Но стремительный взлёт и образ жизни Джордана постепенно привлекают внимание агента ФБР.
